오늘은 영어 표현 대신 저의 영어 개인 과외 선생님을 소개하려 합니다. 그것도 무려 5년 넘게 영어를 가르쳐 주고 계신 고마우신 분이죠.

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바로 구글입니다 ㅎㅎㅎ
농담이 아니고 구글의 방대한 데이터베이스를 활용한 영어공부는 정말 그 어떤 영어선생님에 견주어도 뒤쳐지지 않습니다 (물론 조금 과장해서 말이죠).

오늘 소개하려는 구글을 이용한 영어공부는 (사실 공부라고 하기엔 좀 그렇지만) 영어 작문을 해야 할 경우에 매우 쓸모있습니다. 이 방법은 제가 2002년? 2003년쯤 언젠가 갑자기 생각나서 그때부터 항상 영어 에세이를 쓸때마다 사용하고 있습니다. 전 그동안 제가 생각해낸 독창적인 방법이라고 생각해왔는데 나중에 알고보니 누군가 비슷한 방법을 인터넷에 공개했더라구요. 그래서 아마 이 글을 읽으시는 분들중엔 이미 이 방법을 알고 계신 분도 여럿 있으리라 생각됩니다. 그러나 모르시는 분들을 위해 공개합니다.

구글과 함께하는 영어 작문

위에서 말한대로 이 방법은 영어 작문을 하시는 분들께 가장 많은 도움이 되리라 생각됩니다. 작문을 하면서 과연 내가 쓰는 이 표현이 문법상 맞나? 미국인들은 사용하지 않는 한국식 표현은 아닌가? 이 표현에 the가 들어가나? 이러한 의문이 드는 경우가 종종 있죠. 그럴때 구글을 이용하는 겁니다. 그렇다면 과연 구글을 어떻게 사용할까요?

  1. 사용하고 싶은 표현을 검색합니다.

    사용하고 싶은 표현을 쌍따옴표(" ")로 감싸서 검색합니다. 구글에서 쌍따옴표로 감싼 검색구(句)는 검색구 전체를 검색합니다. 예를 들어 그냥 he is mean이라고 검색을 하면 나오는 결과는 다음과 같이 다양합니다.

    • he is mean
    • he is so mean
    • he is really mean
    • he is not mean

    그러나 쌍따옴표로 감싸서 "he is mean" 이렇게 검색하면 he is mean 사이에 어떠한 단어도 들어가지 않은 he is mean만을 검색합니다.

  2. 검색 결과 수를 확인합니다.

    검색 결과 수가 많은지 적은지 확인합니다. 결과 갯수 기준은 검색하는 표현마다 다르지만 보편적으로 사용되는 표현은 적게는 100,000개, 많으면 10,000,000개 넘게 검색됩니다. 이정도 검색 결과를 얻을 수 있는 표현이라면 미국 사람들이 많이 사용하는 표현이라고 단정지을 수 있겠죠. 예를 들어, 제가 예전에 소개한 적이 있는 표현 heads up(링크)을 사용해서, 이 표현에서 head가 단수인지 복수인지 헷갈릴때 "thanks for the heads up"과 "thanks for the head up"을 각각 검색해보면 알 수 있습니다.

    headsup.png

    위에서 보시다시피 "thanks for the heads up"의 결과가 월등히 많죠. 이런 경우 head up이 아니라 heads up이 맞다고 결론을 내릴 수 있습니다.

  3. 검색 결과 리턴 주소를 확인합니다.

    검색 결과 수를 확인한 후에는 어떤 웹사이트에서 검색되어졌는지를 확인합니다. 검색 결과가 많은 경우도 그렇지만 결과가 적은 경우에는 더욱 중요합니다. 만약 검색된 웹사이트가 중국의 신화통신 기사에 어떤 중국인이 영어로 남겨놓은 댓글이라거나 중동의 어떤 웹사이트라면 검색한 표현의 정확도를 신뢰하기가 어렵겠죠. 반대로 미국의 유명 신문 New York Times라던가 USA Today, 또는 영국의 The Times, 아니면 미국의 블로그등에서 검색 결과를 얻을 수 있다면 정확한 표현이라고 결론을 내릴 수 있겠죠.

위의 방법을 사용하면서 표현을 익혀나가면 어느 정도는 미국인과 비슷한 수준의 작문을 할 수 있습니다. 내가 쓰고자 하는 표현이 너무 한국식인것은 아닌지 궁금하면 바로 구글 검색 고고씽~ 아니면 쓰고자 하는 단어 앞에 a나 an이 붙는지 안붙는지 모르겠으면 구글 검색 고고씽~ 또 구글이 자동으로 철자 교정도 해주기 때문에 가끔 틀린 철자도 잡아낼 수 있습니다.

구글 비교 검색 예

  • ice cream인지 an ice cream인지 궁금할때 - ice cream 승!
    icecream.png
  • discuss something인지 discuss about something인지 궁금할때 - discuss something 승!
    discuss.png

주의 사항 및 보너스 팁!

이 방법 사용시 주의 사항은 단어 검색 보다는 문장 검색이 훨씬 정확도가 높습니다. 위의 예에서 ice cream같은 경우는 그냥 "an ice cream"이라고 검색하면 검색 결과가 굉장히 많이 나옵니다. 왜냐하면 an ice cream cone, an ice cream shop, an ice cream cake 등등 an ice cream 뒤에 올 수 있는 말이 굉장히 많기 때문이죠. 그래서 "eat an ice cream"과 같이 문장으로 검색하면 훨씬 정확도를 높일 수 있죠.

그리고 한가지 보너스 팁을 드리자면, 구글 검색에는 와일드 카드가 있습니다. *를 사용하면 원하는 검색어를 여러가지로 치환할 수 있죠. 예를들어 표현에 소유격 my, your, his같은 단어가 들어가면 그냥 *로 놓고 검색하면 굳이 my나 your를 안써도 일반적 표현을 검색할 수 있죠. 또는 여자에게 데이트 요청할때 "ask her on a date" 인지 "ask her for a date" 인지 "ask her with a date"인지 "ask her out on a date"인지 잘 모르겠으면 그냥 "ask her * a date"라고 검색하면 쉽게 확인할 수 있습니다.

구글 과외 선생님

위에 소개한 방법을 쓰면 좀 더 문법에 맞고 미국적인 표현을 사용하여 작문을 할 수 있습니다. 사실 문법이 내 목숨을 좌지우지할 정도로 그렇게 중요한 것은 아니지만 내가 영어로 내 자신을 표현하고 내 의견을 주장하는데 문법이 틀리거나 표현이 어색하면 그만큼 설득력이 떨어지지 않을까요? 그렇지만 영어를 잘 하는 사람에게 교정을 부탁하는 것은 쉽지 않기때문에 구글이 최선의 대안이 될 수 있습니다. (그런면에서 구글 외에 다른 여러 검색엔진 모두 좋은 과외 선생님이 될 수 있겠지만 구글이 가장 널리 쓰이고 정확하기 때문에 구글을 사용했습니다. 구글 만쉐이! ㅋㅋ)

많은 분들에게 도움이 되길 바라며 앞으로 종종 영어에 관련된 저만의 노하우를 공개하겠습니다 ㅎㅎ. (과연 저만의 노하우일지...)

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